Big Sur

Big Sur abarca unos 140 km de costa californiana, desde Carmel hasta más o menos San Simeón. El nombre viene de cómo lo llamaron los misionarios españoles del s. XVIII: "el país grande del sur", que curiosamente se ha quedado en Big Sur, a secas.

Una de las carreteras más famosas de California, Highway 1, discurre por esta preciosa zona natural bordeando la costa con trayectos serpenteantes y adentrándose por imponentes bosques de secuoyas. La carretera atraviesa Big Sur con apenas un carril por dirección, en la que fue la primera "ruta escénica" del estado.

Parte de su encanto se debe a que Big Sur se ha resistido a la urbanización. En los años 20 pocas casas tenían electricidad, y Highway 1 no se terminó hasta 1937. Antes era una zona remota y con apenas población. A partir de los años 50 se convirtió en residencia habitual de artistas como Jack Kerouac (que escribió una novela homónima), Henry Miller (que también escribió sobre "el gran sur") o Hunter S. Thompson, así como en una zona de retiro espiritual de católicos y budistas.

Hoy en día, Big Sur (con unos 1.000 habitantes) lo visitan frecuentemente senderistas y "caravanistas" por sus excelentes zonas naturales y de acampada. En la parte interior se encuentra el bosque nacional Los Padres y en la costa está el parque estatal Julia Pfeiffer.

En Big Sur es también típico el alojamiento en cabañas, como las de Riverside, donde me alojé y que puedo recomendar. Un viaje que tengo ganas de repetir...

Nuestra cabaña en Riverside Campground & Cabins

Cataratas McWay en el parque estatal Julia Pfeiffer
(las únicas en California que caen directamente sobre el Pacífico)

Secuoyas en Big Sur

La espectacular arquitectura de Big Sur: casas en armonía con la costa

Las increíbles vistas del Bar-Restaurante Nepenthe
(construido donde estaba la cabaña que Orson Welles le compró
a su esposa Rita Hayworth)