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"Chineasy", o cómo aprender chino de manera fácil y visual

Aprender a descifrar los caracteres chinos es sin duda una de las mayores dificultades de esta lengua. También lo es en el japonés moderno, que utiliza más de 2000 símbolos kanji (漢字) del idioma chino. La única manera es utilizar trucos nemotécnicos que nos ayuden a recordar cada símbolo.

Para ayudar a sus hijos británicos a aprender chino, la autora ShaoLan Hsueh colaboró con el artista gráfico Noma Bar para diseñar un compendio de ilustraciones que ayudaran a memorizar estos símbolos. El resultado es un libro visual y divertido para aprender el idioma chino titulado Chineasy: The Easy Way to Learn Chinese.

¿Qué os parece? ¿Habéis estudiado chino o japonés?






{fotos vía The Guardian}

Leek Fritters {Tortitas de puerro} de Yotam Ottolenghi

Uno de los libros de recetas más bonitos y apetecibles de los últimos años es el de este chef de Londres Yotam Ottolenghi titulado en inglés PLENTY. Tiene unas recetas vegetarianas excelentes y una fotografía preciosa. El otro día estaba a precio rebajado y no pude evitar comprarlo. La portada para la reedición de USA es además mucho más bonita y en el iPad las fotografías se disfrutan de maravilla.  ;)

Pero me voy por las ramas... el caso es que me llamaron la atención muchas recetas que pienso probar, pero en ese momento tenía unos puerros en la nevera y estas tortitas de inspiración turca me llamaron...



La lista de ingredientes es extensa, aunque la receta en sí no es complicada. Yo omití un par de especias porque no las tenía en la despensa, así que también se puede variar un poco la receta para adaptarla a los gustos personales.  :)

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Macarons con ganache de té Earl Grey

Hoy os traigo una receta nueva de macarons. Por mi cumpleaños el año pasado me regalaron el libro Macaron de Pierre Hermé (qué bien me conocen). El libro es una delicia, por las impresionantes fotos y porque contiene muchas recetas, desde sus clásicos macaron au beurre salé, por ejemplo, a otras opciones más innovadoras, como los macarons de trufa negra o de foie gras y chocolate. Si habéis probado sus macarons sabréis que no solo saben espectaculares, sino que cuida mucho la presentación y son los más bonitos que he visto en París (no como los míos, que son "de andar por casa", je je).

La receta básica para hacer macarons la podéis encontrar en este post que escribí, que también tiene truquitos para manejárselos y pillarles el punto. Lo que aquí os enseño es una receta de una ganache delicado y delicioso, un ganache de chocolate (yo utilicé del negro, pero podéis hacerlo con chocolate con leche) con un sutil sabor a té Earl Grey. A mí me ha encantado, y no es difícil de hacer, gracias a la receta de Monsieur Pierre Hermé.

¡Espero que os guste! ¡Feliz viernes y buen fin de semana!



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La Biblioteca Nacional de Austria

Hoy os voy a enseñar la Biblioteca Nacional de Austria en Viena, situada en el palacio de Hofburg. La biblioteca (como institución) empezó a formarse en la Edad Media, pero la actual ubicación en el palacio de los Habsburgo no fue hasta el s. XVIII.

En particular es interesante la llamada Sala Estatal, que Carlos VI mandó construir para albergar la biblioteca de la corte. Dicha sala es una joya de estilo barroco, con techos abovedados, frescos, mármol, madera de nogal y detalles dorados. Como curiosidad, los frescos de la entrada son de temática militar, mientras que los del ala posterior (por donde entraban el emperador y su corte) tienen representaciones alegóricas del cielo y una temática de paz y tranquilidad.

En la parte central de la biblioteca, en forma de sala ovalada, hay cuatro globos barrocos gigantescos de Vincenzo Coronelli. La Sala Estatal tiene también varias estatuas y bustos de personajes relevantes, como los hermanos Peter y Paul Strudel (artistas de la corte de los Habsburgo). La biblioteca tiene hoy en día unos 200.000 libros de los años 1501 a 1850.

Cuando la visité había en la Sala Estatal una exposición de carteles y material de información turística de Austria desde 1900. Una exposición interesante; podéis ver algunas fotos con más detalle hacia el final del post.

¿Qué os parece esta sala barroca "más imperial imposible"? Impresionante, ¿no?















{Los folletos informativos fueron editados después de la ocupación nazi.}










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Bacon Corn Waffles (Gofres de beicon y maíz) & The Joy of Cooking

Esta receta es una de las más solicitadas en mi casa. Con pocos ingredientes y una gofrera te resuelves una comida o cena divertida y muy nutritiva.

La receta viene con historia. Está adaptada del libro de cocina más conocido de EE. UU. y uno de los libros más vendidos en este país desde 1936 (nunca ha dejado de editarse), Joy of Cooking. En realidad la primera edición fue la de 1931, publicada por un ama de casa de Missouri, Irma S. Rombauer a partir de su colección personal de recetas. Unos años después, una editorial se fijó en el libro, que ya es un clásico de los hogares estadounidenses.



En 1998 se publicó un facsímile exacto de esta primera edición de 1931 de The Joy of Cooking (en la edición moderna le quitaron el artículo). De aquí saqué esta fantástica receta.
El libro incluye todos los básicos culinarios de un hogar estadounidense de esta época. Algunos que ya no se encuentran —Shrimp Wiggle o Cottage Pudding— y clásicos conocidos —Blueberry Pancakes o Corned Beef—, pero también otras comidas más "exóticas" como Risotto o Roasted Spanish Onions.

Si no habéis probado los gofres salados os recomiendo que probéis los de Irma. La masa tiene mitad harina, mitad polenta (se puede sustituir por harina de maíz). Para darle más textura, añado también granos de maíz.
¡Espero que os gusten!



El viernes, os tengo preparada otra receta típicamente americana, pero con un truquito que la hace riquísima. ;) ¡Esta semana viene cargadita de recetas!

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Inspiración... Anna Karenina

Este otoño se estrena una nueva versión cinematográfica de Anna Karenina, con Keira Knightley y Jude Law como protagonistas. Esta novela rusa ha tenido muchas adaptaciones cinematográficas (y televisivas) pero ninguna en este siglo, así que ya era hora de "renovar" el clásico una vez más. La nueva peli la dirige Joe Wright, director de Hanna (mi favorita), Atonement o Pride & Prejudice.

Tatler Russia (Sept. 2012) se inspira también en esta novela en su editorial de moda con la modelo Lyoka Tyagnereva.

¿Quién le hubiera dicho a Tolstoy que su personaje seguiría inspirando y fascinando a través de tantos medios?











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Guía del París más dulce

Me han alegrado la semana con una invitación inesperada a visitar París, una ciudad a la que hace ni más ni menos que 12 años (!!) que no voy. No me lo podía pensar dos veces, así que para allá me iré en unos días, a ver si todavía puedo hablar algo de francés...

Con motivo de este viaje sorpresa, quería recomendar un libro muy útil a todos los golosos que vayáis a visitar París. Hace ya tiempo que sigo el blog de David Lebovitz, un chef pastelero y ahora principalmente autor y bloguero (un estadounidense residente en París desde hace años). Su blog está lleno de consejos
—culinarios o no— sobre la ciudad, además de tener recetas deliciosas.

Justo esta semana (antes de saber de este viaje) estaba echando un vistazo a este libro y deseando ir a cada una de las pastelerías, panaderías y cafés que sugiere. El libro es una guía de dónde encontrar los mejores dulces y panes en la ciudad de París.


El libro solo está en versión para Kindle en Amazon.es, pero podéis ver unas páginas de muestra haciendo clic en la imagen del libro en Amazon.com, aquí.
También existe una aplicación para el iPod/iPhone basada en este libro, con una versión lite gratuita.

Como puede que ya sepáis, los dulces franceses son una debilidad mía. Si no, mirad estos posts sobre pastelería francesa (clic, clic) y otros dos que escribí cuando empecé a hacer macarons (clic, clic).

Y con la cantidad de repostería magnífica que hay en París, ¿cómo puede una resistirse a estas cosas? ;)









{Fotos de Paris Pastry Guide, de David Lebovitz}
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¡Feliz fin de semana!